Wird feuchte Luft abgekühlt, so steigt die relative Feuchtigkeit an und kondensiert schliesslich. Ist die Außenluft so kalt, dass die Abluft unter den Gefrierpunkt des Kondensats abgekühlt wird, kann dieses gefrieren und den Wärmeaustauscher abluftseitig teilweise - oder im Extremfall sogar ganz - blockieren.